EL PETROLEO

Composición química del petróleo:

El petróleo se compone de hidrocarburos, que pueden llegar a contener, también, pocos compuestos de azufre y oxígeno. Dichos hidrocarburos pueden separarse por destilación fraccionada de la que se obtienen: aceites ligeros (gasolina), vaselina, parafina, asfalto y aceites pesados. El petróleo contiene elementos sólidos, gaseosos y líquidos.
La composición elemental, normalmente, esta comprendida por los siguientes intervalos:

Elemento Peso %
Carbono 84 - 87
Hidrogeno 11 – 14
Azufre 0 – 2
Nitrógeno 0.2

El petróleo es un líquido insoluble en agua, y de menor densidad que ella; esta comprendido entre: 0.75 y 0.95 g/ml. Su color varía del amarillo parduzco al negro.

El petróleo en Argentina

La Argentina extrae anualmente 26 millones de m3 de petróleo, no es una gran producción ya que no llega ni al 1 % de la producción mundial, pero basta para el autoabastecimiento.
Desde 1984 no se importa crudo, el factor decisivo fue la suplantación del mismo por el gas natural.
Al descubrirse las cuencas petrolíferas se creó para la repartición estatal la compañía de YACIMIENTOS PETROLIFEROS FISCALES (YPF) que actualmente se hallan privatizadas.

Las cuencas petrolíferas argentinas son:

Cuenca patagónica: se extiende alrededor de Comodoro Rivadavia (Chubut) y comprende Pico Truncado y Cañón Seco en el N de Santa Cruz. Produce el 45 % del total.
Cuenca Mendocina: comprende Barrancas y La Ventana, aporta el 25% del total.
Cuenca Neuquina: el 20% del total se reparte entre Neuquén, Río Negro y La Pampa.
Cuenca Salteña: Tartagal, Madrejones y Campo Durán, se hallan estancadas; y en vías de extinción Caimancito (Jujuy).
Cuenca Austral: situada en ambos márgenes del Estrecho de Magallanes, Bahía de San Sebastián y Las Islas Malvinas.